Le timbre-poste, une nouvelle image
Pour envoyer du courrier, le timbre est apparu comme une garantie de paiement préalable au service de courrier. L'invention en est attribuée à l'Anglais Sir Rowland Hill, qui en 1840 créa le black penny (black parce que noir et penny pour sa valeur), il modifiera l'ancien système des postes. La France émettra son premier timbre en 1849, avec l'image d'une déesse grecque. L'année suivante, l'Espagne met en circulation des timbres avec le profil d'Isabel II.
Le 1era oût 1930 prend effet l'accord entre les État français et espagnol, qui mettait fin au conflit d'intérêt pour le monopole de la poste, et qui établissait une exploitation conjointe, en marge de l'Andorre, du service postal et des émissions de timbres. À partir de ce moment, et jusqu'à nos jours, cette perte de souveraineté est compensée, entre autres aspects, par le recrutement de personnel andorran et la reconnaissance de la coutume de ne pas appliquer de tarif au courrier intérieur et officiel.
En 1929, la Poste espagnole met en vente la première série de timbres avec le nom d'Andorre et des sujets liés aux Vallées. La Poste française en fait de même en 1932 sous le nom des Vallées d'Andorre. Ces émissions de timbres ne sont pourtant pas régulières avant les années 60 pour les Français et 70 pour les Espagnols. L'explication de ce changement dans les émissions doit être recherchée dans une augmentation quantitative et une amélioration qualitative du service, et dans la volonté de satisfaire la demande potentielle des collectionneurs.
À l'heure actuelle, l'existence d'Andorre ne dépend plus des privilèges douaniers, mais également de sa capacité à se faire connaître en tant que pays européen. Une des manières de manifester cette réalité peut se faire à partir des émissions de timbres, qui bien qu'avec l'affaiblissement du courrier conventionnel, conservent encore le pouvoir évocateur des images.
Chaque année, le Gouvernement d'Andorre, avec les postes française et espagnole, élabore une émission de timbres (entre 12 et 15 par an) sur une thématique andorrane. Depuis le début des années quatre-vingts, le Gouvernement achète les timbres sur la thématique andorrane émis par les postes espagnole et française, pour les conserver. Chaque nouvelle acquisition est numérisée pour pouvoir la montrer à la population à l'avenir. Tous les timbres émis par les deux administrations de poste peuvent être consultés sur le site Web Colnect.com.
L'histoire du courrier s'est caractérisée par la volonté d'étendre la distance et de réduire le temps entre l'expéditeur et le destinataire d'un message. À pied, à cheval, sur roues, et, finalement, par impulsions électriques, on a réussi à obtenir une sensation réelle d'immédiateté qui permet de rêver à l'idée d'un monde global. Le téléphone, le fax, le courrier électronique et l'Internet sont les derniers canaux de communication sur lesquels repose la construction de cet hypothétique nouvel espace.
Aujourd'hui, depuis n'importe quel endroit, la technologie permet de franchir les anciennes frontières. Mais, ces nouvelles relations vont rarement au-delà des limites internes marquées par une notion enracinée d'intérieur et d'extérieur, de nous et eux. Le progrès a permis d'améliorer l'efficacité et la rapidité, pourtant la communication ne va pas au-delà d'une place un jour de marché.
